Nog voor de eerste koffie kijk je op je pols hoe je hebt geslapen, het nieuwe ochtendritueel, en dat getal kleurt stiekem je dag. Zo'n score voelt als een uitslag uit een laboratorium, alleen stond er geen laboratorium naast je bed.
Wat er echt onder die score zit
Een slaaplab meet hersengolven, de enige manier om slaap werkelijk te zien, en daar kan jouw horloge niet bij. Wat het wel kan, is de hele nacht je beweging en hartslag volgen en uit dat ritme afleiden of je licht of diep sliep en wanneer je waarschijnlijk droomde. De score van vanochtend is dus geen meting maar een schatting, geen onzin, wel precies zo goed als de invoer. En die invoer verpest je zelf, elke avond, met één klein gebaar.
De losse band maakt van de meting ruis
Vrijwel iedereen schuift het horloge voor de nacht een gaatje losser, want niemand wil met een knellende pols wakker liggen. Voor de meting is dat funest, en de oplossing is gelukkig geen strakkere band maar een zachtere. De Samsung Galaxy Watch 9 van 40 mm is er licht genoeg voor, en met een bandje dat de Galaxy Watch 9 's nachts niet knelt, van zacht siliconen of geweven stof zonder harde gesp, ligt hij dicht op de huid zonder dat je hem voelt. Waarom dat uitmaakt, zit in de sensor. De hartslagmeter leest optisch door je huid en heeft daarvoor rustig, gelijkmatig contact nodig. Een band die 's nachts heen en weer schuift, levert ruis, en die ruis rekent vrolijk mee in de score waar jij je ochtendhumeur aan ophangt. Strak genoeg voor de sensor, licht genoeg om te vergeten, dat is de hele opdracht.
Een nieuwer horloge lost dit niet op
Wie nu denkt dat betere slaapdata om een nieuwe smartwatch vragen, kan het geld in de zak houden. Slaapregistratie zit al generaties op elke Galaxy Watch, en het verschil tussen een ruwe schatting en een bruikbare zit zelden in het bouwjaar van het horloge. Het zit om je pols. Veel dragers lossen het op met een wisselgewoonte, overdag het mooie bandje van staal of leer, en voor het slapengaan tien seconden werk om het zachte exemplaar erop te klikken. Voor de nacht hoeft zo'n reservebandje ook niets te kosten, de zachte uitvoeringen zijn steevast de goedkoopste van het rek. Leer en metaal blijven zo bovendien langer mooi, want nachtzweet doet een leren bandje geen goed. De bandjes voor de oudere Galaxy Watch modellen liggen er in precies die zachte nachtuitvoeringen, dus ook een horloge van een paar generaties terug meet morgennacht al netter dan vannacht, zonder dat er een nieuw apparaat aan te pas komt.
Zo lees je die score morgen wél
Eén losse nacht zegt weinig, welk cijfer er ook staat. Draag het horloge twee weken op dezelfde pols met dezelfde band, en kijk dan pas naar de lijn in plaats van naar losse getallen. Die trend vertelt iets over jou en je gewoontes, een los cijfer vooral iets over hoe de sensor die nacht lag. En blijf je je ondanks een nette score gesloopt voelen, dan is de huisarts een beter adres dan het dashboard. Het horloge is een hulpmiddel met een nette schatting, en meer hoeft het niet te zijn.